Las nacientes y el tramo superior del río Alto Chubut quedaron comprendidos dentro de un permiso de cateo minero que la provincia de Río Negro otorgó a una empresa de capitales israelíes. Tamar Mining SA obtuvo permiso sobre diez mil hectáreas atravesadas verticalmente por el curso del río que nutre una cuenca hídrica clave para la vida de la mitad de la población de Chubut, ubicada aguas abajo de donde buscará oro, plata, cobre y zinc. El permiso de cateo alcanza una pequeña parte de la parcela del fideicomiso Amaike (de capitales de Emiratos Árabes Unidos), la ocupación tradicional de un poblador mapuche y las parcelas de familias criollas que resistieron la presión inmobiliaria durante años.
Tamar Mining SA no informa de este permiso en su página web aunque el Catastro Minero de Río Negro lo incluyó en su actualización de enero. Esta medida da cuenta de un corrimiento de la frontera de la minería en esta provincia, que hasta ahora había dejado fuera a los bosques andino-patagónicos y cursos de agua dulce.
Gastón Elian Scolnik, su hermana Lara Julieta, Silvia René Rodríguez y su esposo, Miguel Peral, integran la minera formada a principios de 2023. La mayor actividad pública la desarrollan desde Salta, donde exploran litio, aunque también tienen proyectos en La Pampa, Santa Cruz y Catamarca. Raúl Jalil, gobernador de Catamarca, conoció a esta empresa en una misión comercial a Israel, según relató durante la firma de un acuerdo de sociedad estatal hace tres años. Este grupo económico comercializa cascos balísticos para las fuerzas de seguridad, entre otros recursos tecnológicos.
Puente
“Somos el puente entre Israel y América Latina. Somos distribuidores de compañías High-Tech israelíes –y de todo el mundo– que buscan desarrollarse en Latinoamérica”, sostiene Meridian del Plata, el grupo que preside Gastón Scolnik. La prensa especializada en temas mineros y de energía afirma que Tamar es parte de la constelación Meridian, aunque ésta no la incluye en las firmas que representa.
Las unidades de negocios incluyen tres empresas en tecnología para agua (Watergen LA, Asterra y EZPack Water Ltd), seguridad (Octopus Systems), rendimiento energético (Battery Solutions Int), instrumental de salud y tratamiento de residuos (Biofabrik), entre otras. Watergen está presente en Tucumán, Salta y provincia de Buenos Aires. Además tiene presencia en Añelo (Neuquén) por Vaca Muerta.
Rexys SA, identificada en el mercado minero como de capitales canadienses, fue la primera minera con la que trabajaron. Esa firma se fue transformando al calor de su presencia en las provincias, repartiendo responsabilidades en las distintas etapas de los proyectos con Tamar, al menos para 2023 en Catamarca. Lxs hermanxs también operaban desde 2022 con Iad Latam.
Pasarela
El río Chubut nace en una pequeña laguna en la ladera sureste del cerro Carreras (2.360 metros sobre el nivel del mar), divisoria de aguas en la zona andina, en medio de bosque nativo, formaciones glaciarias y fauna silvestre viviendo libre. El arroyo Gringo aporta su caudal al río que desciende sobre tierras fiscales sin mensurar que ocupan varios pobladores durante el verano. Cruza un manchón de 230 hectáreas de lenga, especie nativa. Entonces sí, ingresa de lleno a la parcela de Felipe Collihuin, un hombre que hace más de diez años denunció ante una comisión investigadora de la Legislatura presiones por parte de una inmobiliaria de Bariloche para que vendiera sus derechos sobre una 2.700 hectáreas.
En su descenso, el Chubut bordea otro manchón de lenga, parcelas cuyo dominio pertenecen al Estado provincial y no se pueden vender ni explotar económicamente. A esa altura están enfrentadas dos parcelas de una familia criolla con casi cien años de ocupación sin título de propiedad que también resistió la presión para vender. Estos pobladores se manejan a caballo por senderos sin mantenimiento. En cambio, los inversores llegan en vehículo doble tracción y, en ocasiones, en helicópteros.
Todo este espacio queda comprendido en las casi diez mil hectáreas autorizadas para el cateo a Tamar Mining SA por un expediente administrativo iniciado el año pasado. En la parte sur, el área comprende una fracción de la propiedad del fideicomiso Amaike, donde está emplazado el coto de caza Futann Tüe.
En todo ese lugar, un camino de tierra bordea el curso del río. Más abajo, en la confluencia con el arroyo Las Minas, el gobierno provincial realizó una pasarela que inauguró el año pasado en un espacio conflictivo donde conviven la demanda territorial del pueblo mapuche y el avance del extractivismo.
El Chubut se extiende unos 1.080 kilómetros, formando una cuenca de 58.000 km2. El 80% de su caudal se genera en el Alto, tramo comprendido dentro de la jurisdicción de Río Negro que representa el 20% del total de su recorrido, menos de 70 kilómetros por cañadones y sobre piedra desde la pequeña laguna y los mallines de El Maitén. Allí ya se registran disminución de las precipitaciones (lluvia y nieve) y aumento de la evaporación de la humedad por el aumento de la temperatura, según pudo documentar un laboratorio interdisciplinario para el proyecto “Un río, todas las aguas: Gestión Hídrica y Perspectiva de Género para enfrentar los impactos del Cambio Climático”.
Este curso es la única provisión de agua dulce para la mitad de la población de Chubut. El año pasado, en pleno invierno, registró una disminución alarmante de su caudal.
El impacto de un cateo minero en sus nacientes hasta ahora no era una variable en discusión.
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