Una firma del empresario Nicolás Martín Caputo, Nicky, primo del ministro de Economía y tío del asesor estrella del Presidente Milei, ya acordó con al menos cuatro provincias argentinas para la exploración y prefactibilidad técnica y económica de elementos de tierras raras y minerales críticos, en el marco del acuerdo estratégico con el gobierno de Estados Unidos que busca garantizar la cadena de suministros a ese país en su carrera geopolítica contra China.
Este año, los gobiernos de Salta, La Rioja, Río Negro y Catamarca firmaron acuerdos de cooperación con una empresa radicada en Florida (Estados Unidos). Esto le permite jugar como potencial inversor extranjero tanto para enmarcarse en los términos de los acuerdos bilaterales como ante el Régimen de Incentivo para las Grandes Inversiones (RIGI). En los cuatro acuerdos, adquieren un papel importante las empresas estatales provinciales del sector, herramientas jurídicas para hacer circular y acumular activos en favor de los tesoros locales en el reino de las privatizaciones y la transferencia de recursos públicos al capital privado. También es decisivo el rol del Servicio Geológico Minero Argentino (Segemar), organismo público de investigación aplicada que quedó subordinado a los requerimientos de los capitales del sector.
Los elementos de tierras raras (ETR) son un grupo de 17 minerales esenciales para el desarrollo de tecnologías de defensa, aeroespacial, robótica, transporte eléctrico e infraestructura de comunicaciones y datos. En 2022, un investigador del Segemar aportó la base científica que fortaleció el interés político y empresarial. En 2024, la administración Milei firmó el Entendimiento Marco entre la República Argentina y los Estados Unidos de América para el Establecimiento de un Diálogo Estratégico de Alto Nivel, que reemplazó al vigente desde 1997, el período de las “relaciones carnales”. En febrero de este año, Estados Unidos lanzó su plan de financiamiento y alianzas internacionales para el sector: “Crearemos nuevas fuentes de suministro, fomentaremos redes de transporte y logística seguras y fiables, y transformaremos el mercado mundial en uno seguro, diversificado y resistente de principio a fin”. La Argentina fue uno de los países que se sumaron al proyecto geoestratégico de la administración Trump. En noviembre del año pasado, se realizó una declaración conjunta publicada por la Casa Blanca con compromisos en aranceles, regulación y propiedad intelectual, además de acceso sanitario y agrícola. En definitiva, los volúmenes de financiamiento y de presión política exceden en mucho a los desplegados por “el triángulo del litio”, incluyéndolo.
A la par, American Minerals LLC, representada por Sergio Damián Rotondo, este año firmó acuerdos de prospección de minerales claves para la industria de la defensa:
- En enero, con Ricardo Quintela, gobernador de La Rioja, y Energía y Minerales Sociedad del Estado (EMSE).
- En febrero, con el gobierno de Salta y su empresa estatal Recursos Energéticos y Mineros Salta S.A. (REMSa).
- El 11 de marzo, con Alberto Weretilneck, gobernador de Río Negro, y la Empresa de Desarrollo Hidrocarburífero Provincial S.A. (EDHIPSA), durante la realización del evento de negocios Argentina Week en New York.
NUEVAS OPORTUNIDADES DE INVERSIÓN MINERA PARA RÍO NEGRO
En #ArgentinaWeek, en New York, firmamos un acuerdo con la empresa estadounidense American Minerals LLC, junto a su CEO y fundador Sergio Rotondo, para avanzar en estudios sobre minerales críticos en la provincia, junto a… pic.twitter.com/hTv6cvh0jL
— Alberto Weretilneck (@WeretilneckOK) March 13, 2026
- Dos días después, con Raúl Jalil, gobernador de Catamarca, y Catamarca Minera y Energética (CAMYEN).
En la Argentina no existe ningún yacimiento de tierras raras en explotación.
Camuflaje empresario
Llama la atención el énfasis puesto en todos los anuncios oficiales en que American Minerals es norteamericana, aunque ninguna documentación prueba que así lo sea. La inscripción formal en un determinado país de una empresa no alcanza para identificar el origen de los capitales que la integran, tanto para extranjeros que operan en la Argentina o, a la inversa, ciudadanos argentinos que inscriben firmas en paraísos fiscales o cualquier otro destino fuera del país.
Rotondo, joven gerenciador de empresas, surgió como desarrollador inmobiliario y emergió en la minería hace menos de diez años. Tiene domicilio personal en Nueva York, según consta en la copia del acuerdo que firmó con el Estado de Río Negro, que se publicó en el Boletín Oficial local en su edición del 11 de mayo. Lo hizo en su condición de CEO de la firma, no directivo ni accionista. American Minerals LLC fue inscripta en Florida en octubre del año pasado. En diciembre, en la ciudad de Buenos Aires se inscribió American Minerals S.A., integrada por Nicolás Martín Caputo y el mendocino Orlando Terranova para la exploración, explotación, transporte, inversión y consultoría en minería. En esa firma, los directores son Sonia Mabel Delgado, ex funcionaria de Desarrollo Sustentable de San Juan, y Rotondo como suplente, de acuerdo al Boletín Oficial de la República Argentina. En esa provincia cuyana coincidieron Delgado y Rotondo, ya que allí formó Golden Mining, la minera que exploró el proyecto Hualilán.
Nada de todo esto da cuenta del origen de los capitales que estén operando, pero desdibuja la presencia de Caputo en la carrera por minerales estratégicos.
Nicky y su familia integran el listado de las grandes fortunas argentinas. Con Il Tevere S.A. controla las autopartistas instaladas en Tierra del Fuego; con Mirgor Agro incursiona en la producción de proteína animal y vegetal para la exportación. Siempre manteniendo las tradicionales inversiones en construcción y propiedades inmobiliarias.
Alineación geopolítica
Rotondo es muy claro respecto a qué busca en los acuerdos con las provincias. “La transición energética ya no es solo cambio climático, es seguridad nacional. El financiamiento ya no es solo retorno, es si tu cadena de suministro está en jurisdicción aliada o adversaria. Los minerales estratégicos pasaron de nicho técnico a centro del escenario global”. Para el caso particular de La Rioja, precisó: “No estamos buscando cobre ni litio; nos dedicamos a la prospección de minerales críticos para defensa”. La empresa trabajará sobre áreas pertenecientes a la estatal EMSE, utilizando datos geofísicos del Segemar para cuantificar los yacimientos.
En el caso de Río Negro, el acuerdo prevé la consulta previa, libre y debidamente informada (del Convenio 169 de la OIT) en caso de que los trabajos pretendan hacerse en territorios ocupados por población del pueblo mapuche.
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